夏天即将过去，夕阳晚霞，火一般的烧遍半边天，清风徐徐。带着战后的一身疲惫，姜玉二人坐上了伍子胥一行人的马车。舟车劳顿加上奋力相斗之后，此刻感觉是那般的安宁，舒适。就向夕阳下的那片云朵。秋意安然，夏天的尾巴就这样悄然而逝。叶盛而衰，人生也似如此。姜玉还沉浸在之前的伤痛之中，面目哀愁，内心怅然。姜明在一边不知如何开导。自己这个小师弟什么都很好，就是有些多愁善感。性格使然吧。边上骑马的伍子胥慢慢靠了过来。
只见他高冠背负长弓，英姿绰绰，傲然茕孑，高不可攀，若苍松遒劲，直拔青天，一个绿意长褂，腰束狐裘护腰，面目皎洁双目似柔水，双眉剑走偏锋不怒而威，虽说到了不惑之年但是其气质非凡，面色白皙和二十出头的青年人一般无二。此刻来到马车边上，开口问道“初见二位少侠，惊为天人，不知是何家名门之后呀。如此年纪，却有如此武艺，当真是造化非凡呀！”姜明回礼道“阁下才是武气惊人，方才那三箭当真不得了。”伍子胥笑了笑道“不值一提不值一提，原本我这次带队前来，就是要剿灭这批山匪的，想不到二位少侠立此大功，我定禀明国主让他好好奖赏你们二位。”
姜玉轻轻抚摸着千谨的脑袋，出口说道“奖赏就不必了，听说吴国会稽有剑盟的分坛，此次我们师兄弟想要去成为其一份子，不知具体流程如何？”听到姜玉说要参加剑盟，伍子胥有细细打量了二人一番随后皱眉道“关于剑盟可不是我们可以干预的，就算是吴王也只能提意见，不能干预其内政。剑盟成立之初至现在已经有五十几年的历史，但是就仅仅这五十几年的发展已经成为整个大陆最顶尖的实力之一了。在他面前，吴国也只能算是小蚂蚁。对不住，这方面我们帮不了你！”
姜玉二人不禁微笑，心道是伍子胥以为二人想要通过他走后门加入剑盟，但是言外之意姜玉知道这个势力在华夏有这么大的影响力。心中更是坚定了加入的决心，随后他继续道“前辈误会了，小子并非想要通过你走后门进去，只是我想了解下如何可以加入剑盟之中。实不相瞒我们二人原本就是铸剑世家出来的，至于师出何门现在不能告知。”说完面带歉意。
伍子胥明白之后面色微微发红，随后说道“原来如此，果然是英雄出少年呢，二位武艺高超，又精通铸造之术。将来定非池中之物。如果你们是想要加入剑盟的话，最好的时机就是三天后，剑盟分坛在会稽有一个公开选拔，只要你有真材实料，就能择优录取。这两天你就住我那儿，食宿就不用考虑了，好好准备到时候争取一次通过就好了。听说这次公开选拔，各地来了很多青年俊杰，要求是在二十以下的。不知二位年纪几何？”说完之后看着姜玉二人，二人面色红润，皮肤细腻，但是还是有着一丝的稚嫩之象，心道年纪不会太大。
“我今年十五，这是我师弟今年才只有十三岁！”姜明开口说道。“什么！才十五岁？？”伍子胥大大吃惊，心道真是不得了，如今世道想要将来成就非凡，必须要在少年成名。少年人是一生之中潜力最大的，这时候如果能将潜能开发到很高的阶段，将来只要不夭折，成就定是不一般。伍子胥微微感叹‘江山代有才人出，一代新人胜旧人呀’。心中顿时生出结交之意。三人就这样闲散的聊着天，看着夕阳，嗅着空气中弥漫着的青草芬芳，看来夏天真的要过去了，刚刚入夜的风已经带着些许的微凉。
不知过了多久，姜玉发现视野变得开阔起来了，两边不再是千篇一律的绿意了，前方出现了一个灯火通明的郡城，刚刚入夜，路上行人来来往往，家中烛火明亮，炊烟袅袅，整个郡城内弥漫着饭菜香，姜玉二人肚子发出咕咕的叫声，相视一眼开怀大笑。伍子胥则是对边上的一个骑兵说了什么之后，那个骑兵就加速向前奔走，不出一会儿就消失在人们的视线之中，留下一骑绝尘背影。
在疏林薄雾中，掩映着几家茅舍、草桥、流水、老树和扁舟。两个脚夫赶着五匹驮炭的毛驴，借着夜色回归故乡。一片柳林，柳腰低垂柳条迎风而舞，使人感到虽是秋意料峭，路上一顶轿子，内坐一位妇人。轿顶装饰着杨柳杂花，轿后跟随着骑马的、挑担的，夜幕降临行人顾自往城内走去。最中间是一个雕梁画栋的城楼，以高大的城楼为中心，两边的屋宇鳞次栉比，有茶坊、酒肆、脚店、肉铺、庙宇、公廨等等。商店中有绫罗绸缎、珠宝香料、香火纸马等的专门经营，此外尚有医药门诊，大车修理、看相算命、修面整容，各行各业，应有尽有，大的商店门首还扎“彩楼欢门”，悬挂市招旗帜，招揽生意，街市行人，摩肩接踵，川流不息，有做生意的商贾，有看街景的士绅，有骑马的官吏，有叫卖的小贩，有乘坐轿子的大家眷属，有身负背篓的行脚僧，有听说书的街巷小儿，有酒楼中狂饮的豪门子弟，有城边行乞的残疾老人，男女老幼，士农工商，三教九流，无所不备。交通运载工具：有轿子、骆驼、牛马车、人力车，有太平车、平头车，形形色色，样样俱全。
姜玉的马车走在这琳琅满目的街景之中，听着两边各样的叫喊声，和眼花缭乱的商品。少年人好奇心起，对这个若大的郡城心中满了期待，果然不是江阴那个小地方所比拟的。就连姜玉都是如此，