郭伯言离开后，派来一个叫窦义的侍卫，五官周正，沉静稳重，负责保护林氏母女上京。
林氏没告诉女儿，让窦义换身衣服，暂且假扮自家家丁。郭伯言的意思她懂了，但昨晚林氏要求做国公夫人，其实有两个目的。她由衷希望郭伯言恼她痴心妄想，一气之下厌烦了她，不再纠缠她们母女，但显然，郭伯言对她的觊觎超过了一个国公爷的理智。
第一条路已经被堵住了，现在，林氏将摆脱郭伯言的希望寄托在了卫国公府太夫人身上。别说堂堂国公爷，便是普通的芝麻小官，有几个会娶寡妇当继室的？郭伯言被**冲昏了头脑，太夫人一定会想尽办法打消郭伯言的念头，届时她再动之以情晓之以理，或许能劝服郭伯言放过她。
抱着这种念头，林氏当然不会透露给女儿，最后真躲不过，改嫁之前，她再告诉女儿也不迟。
“娘，舅舅不高兴咱们回去怎么办？”
此次北上，一家人走的水路，宋嘉宁趴在窗边，一边兴致寥寥地赏岸边风景，一边无精打采地问母亲。两辈子，她对舅舅的最后印象停留在母亲病故，舅舅来吊唁那日。舅舅跪在母亲墓前，哭得很伤心，说了很多他对不起母亲的话，事后还问她要不要随他去京城。
宋嘉宁知道舅母不喜欢自己，当时二叔二婶又极力挽留，宋嘉宁便没有答应。那时宋嘉宁还觉得舅舅是喜欢她的，可当她认清二叔一家的真面目写信回京求助时，舅舅竟然连个字都没亲手写，全是舅母字迹，之后几年舅舅也没有来江南探望她这个外甥女，宋嘉宁就彻底断了依靠舅舅的念想。
给郭骁当小妾时，郭骁曾问她想不想知道舅舅家的近况，宋嘉宁摇头拒绝了，他们不认她这个外甥女，她何必打听？人家过得是好是坏，都与她无关。
“不会的，我们安安乖巧懂事，舅舅最喜欢你了。”林氏将女儿叫到身边，柔声哄道。她说的是实话，兄长很喜欢这个外甥女，每年都会送一堆礼物过来，只是兄长有个惧内的短处，恰好嫂子又不待见她，兄长才不敢明着对她们好。
宋嘉宁嘟嘟小嘴儿，想到都快记不起模样的舅舅舅母，想到住在京城的郭骁与端慧公主，她担心地连饭都吃不香了。
在河上漂了一个多月，四月底，客船终于抵达通州码头。
外面日头毒，林氏戴好帷帽，帮女儿也戴上，娘俩手牵手下了船。
“妹妹！”有人扬声唤道，惊喜的妇人声音。
林氏闻言，意外地抬起头，就见远处兄嫂正快步往这边走来。兄长笑得真诚，林氏并不奇怪，只是，嫂子柳氏怎么也笑得那么亲近？以前见面，柳氏可是连个好脸都不乐意给她，巴不得没有她这个小姑子。
“妹妹，你们可算到了，我跟你大哥从收到你那封信后就开始盼，都盼了一个月了。”来到跟前，柳氏兴奋地道，瞧瞧林氏，她夸了一通，夸完摸摸宋嘉宁的小脑袋，继续夸宋嘉宁：“嘉宁越长越好看了，要是再瘦点，肯定比你娘还美。”
宋嘉宁呆呆地望着这个陌生的女人，这么热情，还是她记忆中的那位舅母吗？
母女俩都没反应过来，旁边林正道看着对面美貌依旧的妹妹，久别重逢的欢喜渐渐被担忧压了下去。三月底，与妹妹的家书同时抵达林家的，还有一位卫国公身边的小厮，那小厮说了，国公爷看上了妹妹，叫他们夫妻好好伺候着，不许有任何怠慢，还告诫他们管严嘴，在国公爷回京之前，不得传出去半个字。
妹妹与卫国公不清不楚，林正道担心极了，妻子柳氏却高兴地不得了，把妹妹看成了她结交权贵的青云之路，所以一改往日厌恶妹妹的嘴脸，巴巴地跟着他来码头接人。
妻子势利，见风使舵，林正道不喜这一点，可当年是他看中妻子貌美聪慧，巴巴地娶了回来，如今子女都大了，有些事情，他只能睁一只眼闭一只眼。之前妹妹住在江南，姑嫂俩一年见不了几次面，眼下妻子有心巴结妹妹，他乐见其成，唯一放不下的，就是妹妹与卫国公之间到底是什么关系。
离开码头，林正道骑马，林氏姑嫂俩带着宋嘉宁上了马车。
柳氏确实势利，但她大多时候都是有分寸的。林、柳两家都是京城富商，论地位是旗鼓相当，想当年她与林氏也是京城商户圈子中有名的两朵花，只不过林氏擅长诗词歌赋，被人誉为清高的幽兰，柳氏志在经商算盘拨地啪啪响，被人戏称母老虎。所谓一山难容二虎，柳氏还是那个被嘲弄打趣的，她自然看被捧成仙女的林氏不顺眼了，相处起来难免有个磕磕碰碰。
但柳氏心眼并不坏，林氏守寡后，她也曾劝丈夫接回小姑子，奈何小姑子一心留在宋家，她就不好多说了。说什么？守寡内里苦，但名声好，她当嫂子劝得太多，传出去街坊们肯定会数落她存心坑小姑子，弄得里外不是人。
如今小姑子自己回来了，还攀上了京城数一数二的权贵卫国公，柳氏惊喜之下连嫁人之前的那点芥蒂都抛到脑后了，只想快点跟小姑子问清楚。但有些事不能当着孩子的面问，回京路上，柳氏便只打听娘俩在宋家的情况。
林氏心平气和地解释，你问一句我答一句，姑嫂聊得还算不错。
宋嘉宁坐在母亲旁边，偷偷看舅母，见舅母眼睛亮亮的，安慰母亲时神色语气也挺真诚，她越来越糊涂了，感觉就像她把舅母当刺猬一样防备，结果见了