正在争执间，被你祖母撞见，后来我就带发修行去了。清漪，你可恨我没有尽到养育之责？”
清漪摇摇头，“母亲的难处，我自能体会得到，你心里并非没有清漪，我岂会责怪。”
“你九岁那年，有人假装成你父亲的模样，将你带离府中。你长姊及笄那年，恰逢雁州知州大寿，献筝一曲，算得上是初次见外客，你长姊常年养在深闺无人识，经此事后，从此名声大噪。在回祁阳的途中，不幸遇上一伙山贼，你两位姊姊都惨遭贼人□□，你长姊不甘受辱，便自戕了。从此，表姊便精神失常了。”
“不对，那何初尘分明还是黄花闺女，那年她在蜀宫，夜夜承欢，却在数月之后才落了红，蜀皇还特地为此大肆办了一场盛宴，举宫之中无人不知此事。”
横波闻言默不作声。
清漪问道：“当年祖母带人闯入内院见到你与江执笔争执，徐姨娘可在场？”
“不曾。不过，表姊倒是在场。”
“当年我被挂卖之时，徐姨娘可曾在场？”
“不曾。当时她正好回娘了，只有表姊一人在府中操持。”
“咱们何家，先后遭逢诸多变故，桩桩件件不离大姨和母亲，不离长姊和我，显见得是徐姨娘和初尘想取而代之。不对，何初尘就是个蠢货！”
“我和你父亲都怀疑到徐氏头上，故而把她杀了。你差不多就猜对了，不过何府还曾有件大事，就是你父亲从一品丞相，贬谪为六品虞部郎中，从此失去了楚王信任。不出一年，楚国便被南唐灭了。”
“母亲是说，徐姨娘是南唐国的细作？”
“是的，当年南唐的齐王南巡路过潭州，随行的有郑王李煜，也就是现在的南唐国主，他听闻了你长姊之才，约她出来斗诗，你父亲虽不乐意，却拗不过楚王的胁迫，只好让你长姊前去应战，后来你长姊与那郑王打成平手，说是平手，不过是众人给郑王面子。齐王心胸狭隘，意欲为难你长姊，被他侍女徐姬所救，表姊为了答谢徐姬，就收留了她，在后来，她就被你父亲收入房中。”
清漪气得一拳捶在柱子上，“当年父亲和大姨先后离世，我没主见不知何去何从，便听信了何初尘之言随她入蜀，母亲为何不拦我？”
“以她的心智，如果徐氏将自己的身份告诉她，迟早会坏了事。她心肠倒是不坏，虽与你起过几番冲突，于你倒也无损。我本想着诸事随缘，便不肯束缚你，岂料你如今也未修得善果，想我水横波活了大半辈子，竟是一事无成！”水横波说罢，不由得仰天长叹。
“母亲莫恼，是我自愿离开苏云起的，你不必为此事心烦。我与他的心意不相等，即便勉强在一起，心中也会有怨言。”
“终究是母亲害了你。”
“母亲说的哪里话？我的清高、我的骄傲、我的宁为玉碎不为瓦全，已经刻进了我的血液里，哪里就跟母亲有关了？得之，幸矣，失之，命矣。命中既定之事，强求不来的。”
之后，清漪每日守在父母坟前静下心来翻阅父亲生前留下的笔墨，将其汇编成册。又翻出不少出自女子之手的诗词手稿，那字迹与自己的俨然有六七分相似。仔细读来，脑海中浮现出一个出尘绝艳清丽绝俗的女子，心中顿起了杀意，若不是何初尘的母亲，自己和清涟姊姊何以能落得如此境地！
眼前倏地投下一个修长的身影，抬眼一看，见是风尘仆仆的苏云起。
“喂，离我远点，你我相识两年，当知我有洁癖。”
苏云起跪下来给两座坟墓磕了头，被清漪一脚踹翻在地，“滚远点！别脏了我父母的轮回之路！”
“清漪，为何对我如此绝情？”
“因为，我付出的心意与我收到的心意不对等，这天底下，比你对我好的人不知凡几，江葇兮、朱凤时、赵文化，相比之下，你对我的心意显得可有可无，我要这可有可无的东西作甚！”
云起重新跪好，已是眼泪纵横，“我错了，我觉察到新娘子有变后，应该第一时间去追查你的下落，我不该丢下你不管，我欠你一条命，我用下半辈子还给你。以后无论你要我做什么，我万死不辞。”
“要你这条贱命有何用？”
“要我怎么做，你才肯原谅我？”
“我不会原谅你，从此我要一个人浪迹天涯，以四海为家，以天地为铺，将我父亲毕生的学识传扬神州大地。”清漪心想，只要你说你肯抛下一切，事情就还有转机，否则，各自安好吧。
要抛家弃官随她远走天涯？苏云起自问做不到，早在与清漪相识之初，他就曾说过，自己会以功名为重，当时清漪明明是支持的，何以如今会有这么大的反差？
“这样，我们每年抽出两个月去游历，待告老还乡