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无垠的荒野上,褐黄褐红的砂石地裸露在外。间或有低凹些的地方,便长起一带带深绿的刺草。
一条蜿蜒的河从这片大地上穿行而过。时值早春,雨季未来,河水浅少。
下游河床变宽的两岸,开了几亩薄田。薄田中央,几十间茅草顶儿的小屋聚成了村庄。村庄东口,有一条泥路蜿蜒而出:泥路在村子里的那一段,还铺了些河滩里捞上来的粗糙鹅卵石;出了村口,便只是泥土踩踏而成的了。它出没在长草间,最后连上横穿荒野的大路。
晨曦之下,有一个伛偻老人正沿着小路而来。老人扎着土白的布头巾,带着条土狗,拄着驱羊的长木杆,跟着羊群往去河边饮水。
头羊带路绕过一个土丘——这是村子里祭天留下的祭台——土狗蹿前跑后,帮着归拢了羊群,而后又重新奔向主人:它也年纪大了,已经不爱调皮捣蛋了。
不过老狗在半路上停下了脚本,它抽抽鼻子,一溜烟钻进了草丛。
老人起先并未在意,直到老狗叼着一只死鸟回来。这只鸟头顶有一撮翎毛,是雄的。死得有些奇怪:它好像撞上了什么高速飞行的东西,头骨都裂了,黄白的脑浆沾在脑袋上,脏兮兮的。
但老人不在乎这些,他摸摸老狗的头,撸了把野草,将那死鸟仔细包好,搁进了背上打满补丁的旧布袋——布袋是捡羊粪用的,因为羊粪能烧,还耐烧。这荒野上只有长草,找点柴禾可不容易。
而后羊群到了河边,一窝拥着去饮水。
老人也走到了水边,蹲下掬水洗脸。而后老人只觉风向忽变,一下子从后面撩起了他的外tao后摆,一下子又扑面而来吹翻了衣领。
老狗对着天空“呜呜”哀叫,瑟瑟夹起了尾巴。老人按着头巾起身,抬头望了望,却没看到大片的雨云,只看到碧蓝的天空,与灿烂的朝霞。老人紧紧旧外tao,自己跟自己咕哝:“乱风起,天要变。唔,这回不灵了么?”
这只是句当地的俗谚,老人也只是无意嘀咕。他很快蹲下身,因为他在脚边的草丛里发现了嫩黄的八角小花——这种植物的根茎汁液辛辣,很适合作为调料,也对腿脚风湿有好处。正好晚上炖鸟吃。
……
这儿是金响花,这儿贫瘠又富饶。
这儿的土地上,只长刺草,夏天开金色的花的刺草。
所以这儿,能养得活的,只有最耐劳的矮脚驮马,以及最耐饿的山羊。
这儿的土地下,满是矿藏,整个大陆最da的铁矿,与品质顶尖的钻石矿。
前者在炉火里熔炼,锻造出了征服者的利剑;后者被精心琢磨,而后镶在大人物的戒指与冠冕上。
但无论是铁,还是钻石,均为给当地人带来什么好日子。相反,因为有了矿,官员与贵族寻着一点理由,就会把人抓去做苦力:挖矿。
下井开矿可是苦活儿,容易死人的苦活儿,这一点无论在哪儿、在哪个星球,均是一样。
之前只有一个钻石矿的时候还好。因为那矿不大,也不在地下。乃是一个露天大坑。虽然排水辛苦,还特别潮湿,会沤烂皮肤,做工久了关节疼痛,但钻石值钱,开采的商人也还有良心,给的工钱不坏,够养活一家子了。这样一来,到和从土里刨食差不多。
然而后来发现了铁矿,事情就大不一样了。铁矿需要的劳力多,出矿量也大,矿井又深,在地下纵横交错,时不时一个坍塌,几十人就活活埋在下面了。
为了求一条生路,当地的青壮年能离家的,纷纷离家进城去了——听说城里有一排房子那么大的机器,听说当工人能拿不少钱……
姜灵看完了来自侦查系统的当地影像,敲了一下“停止”,对着老牧羊人的背影发呆。
姜灵并不惊a看到与地球上高度类似的狗与羊。因为在太古繁荣时期,当时的高端文明,为了自身发展,施行了一个覆盖整个银河系的“播种”计划——在所有适合人类生存的行星上,留下文明的种子,也即投放人类。并且如果当地生物圈贫瘠,那就补充一些物种。
这个计划的必要与否在当时颇具争议性,很多人不看好它的效果。好在所费不多,还能流放罪犯,特别是不适合公开处决的政治犯。于是它就被贯彻执行了。
归功于这一计划,在太古繁荣、远古战争之后,整个银河系在废墟中迅速崛起——因为到处都是低级文明。没了无处不在的高级文明的剥削与压制,它们贪婪地探索星域,勤快地汲取营养,并且疯狂地互相攻伐。联合,分裂,战争与毁灭,发明与创造,每天都在发生。
玛西图卡大星域就是其中典范。并且玛西图卡本身,便是一个典型的后起之秀。
姜灵想的是另外一件事。
远古战争中,莱扎星曾经是林语者一方的战地医院:在那儿,有一套被林语者改造了的食物链,与原本的生态系统共存,并且彼此融洽。
这套食物链的中心是莱扎蜂,其本身包括莱扎蜂的食物和天敌——食物保证莱扎蜂的世代繁衍,天敌敦促莱扎蜂始z拥有健康活力,从而令莱扎蜂能够源源不断地提供伤员疗养所需的蜂蜜蜂乳。
那么维艾呢?
银河系太古繁荣中的科技文明,与外来的林语者文明一场数万年大战,又彼此揉合,才诞生了目前这个吸收了两者长处、在废墟中崛起的新文明体系。
这也正是《银河通