已是万般困难。
为何此日人皆涌来？
只因每月初五乃仙人阁中所有姑娘齐比厨艺之日。素仙衣说，一个好姑娘，可以不娥娜多姿不桃色生香，也可以琴棋书画都不会，但一定不能不会做菜。狩猎男人第一条，就是牢牢抓住他们的胃，所以仙人阁以厨技尤为出色，每个姑娘都各有自己的神技。虽然少艾很快就发现，师傅其实只是因为贪吃但自己又懒得下厨才如此糊弄大家。
仙人阁因不是普通青楼妓院，姑娘不仅无需按老板要求去接客，而且只要她们心情不佳或不想表演时，都可以不接待任何客人。尤其是排在最前面的几位头牌姑娘，更是一个月都难以见一次她们的丽颜与手艺。但只有此日，无论任何理由，仙人阁的全部姑娘都必须出席，当着所有来宾面现场拿出各自看家本领，表演拿手绝活，再以最美味的珍肴作为感谢城中百姓平日支持的谢礼。
而坐在最前排的客人，不但可以近距离观看各位美胜春花的姑娘，还有权成为美食的第一享用者，光想象就口水流满街，色香味俱全，如何不争得头破血流。
“少艾，准备好了吗？”
听到师傅的问话，少艾无奈得叹口气，小声应道：“好了啦！”
幕帘拉开，仙人阁第一出场的便是头牌姑娘殷红，而此刻坐在最高顶上，由一层薄纱略为遮盖面孔的，当然是个假“殷红”——因为真正的殷红昨日已与她心仪郎君赶往他们爱的路上了。
看着台下呼喊不断的客人，少艾心里直呼这些人都是瞎子。她不过是穿上了殷红的衣服摸了层厚厚的脂粉，这些男人和陈员外居然都全然不知道他们喜欢的姑娘已被调牌。难怪师傅说，即使她来假扮也绝不会被拆穿。
来到仙人阁这半年，少艾尽管每天都在一个卑鄙无耻的师傅底下受尽欺压，但和其他姑娘的关系却非常好，尤其是殷红。殷红虽然名为仙人阁第一姑娘，但人不自傲又温柔体贴，常和少艾姐妹相称有福同享，少艾自然也非常喜欢这个漂亮又温柔的大姐姐。
没想到昨日身兼侍女、杂工、褓母等多重身份的少艾本想给殷红送杯茶，却撞破她与情郎相会的场面。于是殷红哭得天崩地裂，说仙人阁虽好，但她只想和情郎共回他家乡建筑新生活，望少艾帮忙向素仙衣请求。
素仙衣看到两人一幅生死与共情比金坚的样子倒毫不意外，仿佛他早已知晓般，面对殷红的哭诉，只回一句话：“你以为张员外会答应吗？”
殷红一听当场又哭起来，想来她早料到那个持着自己有钱有势老想她做自己小妾的员外定不会轻易让她离开。求素仙衣让她走是假，其实正是希望素仙衣能帮她解难。
素仙衣倒不慌，只叫殷红连夜捡了贴身物品就跟那情郎走了。
少艾不懂：隔日就是初五，殷红必然要出现，现在叫她走了，马上就会被人发现她离开扬州，到时候万一那张员外找人去追，他们两个的脚程怎及得上快马，岂不是更害了小两口？
当少艾说完这席话才发现自己干了件天大的蠢事，以师傅的聪明怎可能料不到此，这话是故意等着她说的。
因为师傅下的结论是：由她秦少艾假扮殷红出席。
天知道她怎么会拜了个如此混帐不知所谓的师傅，居然如此坑害自己的徒弟。少艾她爹是当捕头的，对自己孩子在女儿家礼仪方面从不在乎，只要她健健康康就心满意足。以至她大小姐自小性格和男孩无异，要她干干粗活做杂工也罢了，如今叫她假扮艺楼的头牌姑娘岂不是折煞了她的小命？
师傅说，仙人阁中各个姑娘在初五都要大展手艺，只有她秦少艾无需任何表演，她不做这替身哪里去找更好人选？
素仙衣的理由显然是随口糊扯的，以他的聪明才智，要想个两全其美的方法怎会没有，他摆明便是以愚弄她为己乐。
别人的不快就是他的快乐，别人的烦恼就是他的欢笑。
可纵然有千百个不愿意，也敌不过一句“师命难为”。少艾被装扮得如花篮猪头，然后要一动不动得熬过着痛苦的三个时辰。
幸而师傅还没叫她当场烹饪殷红姑娘最擅长的八宝彩盘珍珠鸡，否则？她可以帮她伟大的师傅大人狠狠地砸掉仙人阁的大招牌，而且保证以后绝对无法缝补。
百般无聊得坐在最顶上，强忍住想打哈欠的冲动，少艾苦闷得等待时间流逝。
就在少艾刚决定以发呆状态来打发掉这三个痛苦的时辰，楼下大堂前排突然传来一阵朗笑。所有大堂的客人和其他姑娘都看向那方。
那是位一身青衣的年轻公子，看来年纪不过二十有多，相貌不似扬州人，倒像北方一带。人长得英俊潇洒，fēng_liú倜傥，不少仙人阁的姑娘反倒看他看呆了。
只见青衣公子扑扑手中雅扇，笑着朝坐在身后的深色衣男子说道：“看来这仙人阁的名字传得是响，实际来看也不过如此，居然找个假姑娘做替身，真是羞啊羞啊！”
少艾一听心猛跳，没想到居然有人离着那么远又隔着一条纱帘也辨出她真伪，当下脸一红，往后