话说周宣王自从杀了卖弓的妇人，认为谶语繇词已经应验，总算放下心来。经过这么一番折腾，周宣王也没心思去想讨伐姜戎报仇之事。有话便长，无话便短，就这样，四年过去了，眨眼便到了周宣王四十三年。按照周朝礼制，这一年该当大祭先祖，这可是真正的大事！
经过一番忙碌，眼见着到了祭祀的日子，同以往一样，一切准备妥当。当夜，周宣王夜宿斋宫，专等第二天举行仪式。夜漏二鼓之时，万籁俱寂，周宣王突然看见一个美女，自西方飘然而来，直入太庙。周宣王顿时大怒，这还了得！大祭本就禁止女子靠近，你倒好，竟然直接钻到太庙来了！就算你长得漂亮也不行。当即大喝一声：“左右，与我拿下！”
周宣王干叫了几声，不见守卫有丝毫反应。美女就像没见到周宣王一般，径直走进太庙，目不斜视，向着历代周王牌位先是大笑三声，紧接着又大哭三声。不慌不忙，将七庙神主捆在一起，往东而去。
周宣王怒不可遏：好你个胆大妇人！竟然将寡人祖宗的牌位都给捆走了！是可忍孰不可忍，叔可忍婶也不忍了！当即起身便追。刚一迈步，突然惊醒。
太吓人了，原来只是一梦。做了这么一个噩梦，周宣王这一晚自然睡不安稳。到了第二天上午，周宣王心神恍惚的入太庙行礼祭祀。好不容易举行完仪式，周宣王命人将算卦的太史伯阳父叫来，告诉他道：“昨晚寡人做一噩梦，爱卿卜算一番，主何凶吉？”说罢，将梦中所见情形一一道来。
伯阳父听罢不敢怠慢，布卦推演，随后说道：“三年前的童谣，主有女祸，大王可还记得？再次算卦，卦象又有哭笑之语。大王所梦，正应前言也。”
周宣王听了，不解的问道：“上次那个事儿不都过去了吗！卖弓的妇人早已诛杀正罪也？”
伯阳父奏道：“天道玄远，只有事情发生，方知应验，一个村妇怎能关系国家运数？”
周宣王昨晚做了噩梦便没有睡好，此时又被伯阳父提起这么个烦心事儿，心中的郁闷可想而知。突然，周宣王心思一动，想到：三年前寡人曾令上大夫杜伯查访妖女，至今全无下落。看来，这事儿还得着落在他的身上。想到这里，周宣王匆匆将祭祀所剩酒肉分赐众大夫，众大夫谢恩受迄。待回到朝中，周宣王忙召杜伯问道：“杜卿，三年前寡人将查访妖女之时交付于汝，此事可有着落？”
杜伯一听，赶紧奏道：“大王所差之事，臣怎敢怠慢。臣催促手下用心查访数月，并无妖女丝毫踪迹。且卖弓妖妇早被大王诛杀正罪，檿弧箕箙亦已焚弃于市。童谣已然应验，臣恐继续查访，恐吓国人，遂就此罢手。”
周宣王做了噩梦，心中本就郁闷。听了杜伯此语，顿时勃然大怒，喝道：“无结果，汝何不早言？分明是不将寡人放在眼里！这点活都干不好，留你何用！左右，拖出去砍了！”
见周宣王发威，文武百官吓得够呛，纷纷闭口不言。就在这个节骨眼上，噌的一下，站出来一个胆大的。谁呢？左儒——抓卖弓妇人的那个大夫。左儒和杜伯是好朋友，举荐同朝的铁哥们。此时见周宣王暴怒，赶紧上前劝解道：“古者尧帝在位之时，连发九年大水，没影响人家称帝；商汤为王之时，连着旱了七年，也没干扰人家称王。天灾都不用怕，何况人的童谣之言！大王若杀了杜伯，国人必然恐惧童谣，外夷听了吗，也会瞧不起大王。还是别杀了吧！”
周宣王本就憋了一肚子的郁闷，无处发泄，一听这话，顿时如同火上浇油一般，怒气更胜，指着左儒喝到：“汝与杜伯交好！为了杜伯，竟敢轻视寡人？汝重友而轻君也！”
左儒一听，也来了犟脾气，梗着脖子说道：“君王对，好友错，吾便听君王的。好友对，君王错，我便听好友的！杜伯本就无罪，大王若是杀了他，天下人必然说大王昏聩糊涂。吾若不能劝谏大王，天下人必然言吾不忠。大王若必杀杜伯，臣绝不独活！”说完，一甩袖子，直直的瞪着周宣王。
周宣王气的双眼圆睁，喝道：“寡人诛杀杜伯，如薅杂草，汝何来恁多废话？快杀，快杀！”武士听了，忙将杜伯推出朝门，不一会，枭首献头。
左儒见杜伯人头落地，悲痛欲绝，回到家中，越想越不是滋味。干脆一横心，拔剑自刎而死。读到这里，髯翁忍不住赞叹道：
贤哉左儒，直谏批鳞。是则顺友，非则违君。
弹冠谊重，刎颈交真。名高千古，用式彝伦。
髯翁既《东周列国志》作者冯梦龙的自称。在以后的章节中，每当有大事儿发生，冯梦龙老先生都会作诗感叹一番。髯（音然，胡子之意）冯梦龙老先生对左儒和杜伯的友谊高度认可：这才是真正的刎颈之交！古人对左儒杜伯的哥们情谊评价是相当高的，特别是左儒，只问对错，不畏强权，敢和顶头上司对着干，重义轻生，着实值得敬佩。
但是，咱们仔细的想一想，首先他没找对劝人的方式。古代臣子向君王纳谏，记载于史书的多了去了。其形式多样，各有千秋，然结果往往有三：其一，君王听了，改邪归正；其二，不听如故，变本加厉；其三，敢乱说，杀！
想要向君王进谏，首先得看君王是怎样的人。商纣王这样的，基本上就别劝了；第二就是劝人的方式。史上官职设置，专门有纳谏的这么一个职务。这