”
橘友雅微微摇动扇子，轻笑着说：“这般纯真的姐妹情谊正是世间最美好的画面，怎会失礼？若是我没有猜错的话，想来这一位公主就是因箜篌妙音名动京的藤原雪姬吧？对于您不惜以身犯险、净化罗城门怨灵的事迹，我十分钦佩……百闻不如一见，今日一见，果真是一位出尘脱俗的佳人，难怪殿下能够演奏出那样动听的音乐啊。”
江雪并未走到垂帘后，而是在边界的地方跪坐下来，招手示意藤姬来自己身边，含笑回望这一位“姗姗来迟”的橘少将，听到赞誉时轻轻点头。
“初次见面，我是藤原雪。想来您就是橘少将吧？非常感谢您多年来对藤姬的照拂，在我养伤的这段时间，我很担心藤姬一个人会太孤单，今天终于能够出门了，远远听到这边的欢声笑语就知道我多虑了……藤姬能有橘少将这样的友人，实在是太好了。我见梅花开得正好，以梅代酒，聊表心意。”
橘友雅轻轻握着那一枝梅花缓缓旋转，似笑非笑地觑着江雪，意味深长地说：“原来如此……我还以为雪姬殿下这一枝梅花是别的意味呢。”
江雪笑着眨眨眼睛，故作不懂地反问：“是吗？”
有些话只有在含混不明的时候才会别具暧昧的魅力，明知故问、心照不宣，皆是如此。
像橘友雅这样流连花丛的人自然不会犯下拆穿这种“谎言”的错误，只是同样眼含笑意地眨眨眼睛，起身去院中折了一枝梅花回来，放在扇面上，递到江雪面前。
“红梅映雪，美不胜收。”
藤姬在垂帘后重重地咳了一声。
江雪给吓得条件反射地拿起了面前的梅花，抬头时，与橘友雅视线撞上，两人神色间竟都有着些许的害怕——并不是因为藤姬强大可怕而感到畏惧，而是因不想惹恼她才会小心翼翼地顾虑着藤姬心情的害怕。
江雪握着梅枝，借着身体遮挡，轻轻点了一下垂帘后藤姬的方向，随后将梅花贴到唇边，做出噤声的姿势。
橘友雅打开折扇半掩面，同样端正了神色。
刚刚那短暂的暧昧的气氛消失无踪，但是这一种别样的默契倒是令两人在对视之后情不自禁地笑了起来。
第42章无情之乐
橘友雅摇着扇子正式做了一次自我介绍。
“初次见面，我是橘友雅，任左近卫府少将。我曾在大内听过雪姬殿下的琴声，婉转清丽，如冬日雪晴，天地皆明，生机隐现，只是当日雪姬殿下似是有事在身，我并未打扰，今日终于有幸得见真容。”
“咦？那天橘少将也在？鹰通兄长没有说过……”
江雪有些惊讶。
那天不是只有藤原鹰通在外面吗？她没看到宫门外还有别人啊？
橘友雅笑眯眯地说：“难得见到鹰通与女子亲近，我自然回避——若是知道那是雪姬殿下，我便上前说话了。”
“难得”一词充分暗示了橘友雅的想法，那种略带促狭的口吻摆明了在打趣那位正直的治部少丞。
江雪顿时笑了起来。
“橘少将这般在我面前取笑我的兄长，似是不大合适吧。”
橘友雅微微一笑，反问道：“雪姬殿下会告诉鹰通吗？”
江雪不由失笑。
告诉藤原鹰通——鹰通兄长，你朋友取笑你没有情人也没有恋人？
哪有这样对自家哥哥插刀的道理。
“确是不会……”
“即使如此，又有何妨。”橘友雅话锋一转，忽而以期待的语气说道，“冬日将尽，早春渐至，大内将要举办一场宴会，不知我是否有幸与雪姬殿下同台奏乐？”
“大内宴会？”
这又是哪一出？
江雪疑惑地看向藤姬求解。
过去她虽然也曾托庇于藤姬，但那时候她的身份还是“平民”，离这些贵族们的宴会远着呢，根本搞不清楚这群人三不五时开来开去的都是什么名目的宴会。
藤姬接到江雪疑惑的目光，笑着开口解释：“想来应是每年例行举办的祈福宴吧，期盼冬去春来，风调雨顺。中宫有送请帖来给雪姐姐，只是，这段时间，雪姐姐一直在养伤，父亲大人还为此惋惜呢……现下雪姐姐康复了，真是再好不过。”
橘友雅点点头。
“正是如此。这一次宴会，御室皇子也会参加……若是有御室皇子和我的笛子，还有雪姬殿下的琴，这一次的演奏必定能够打动上天吧。”
藤原道长会觉得不参加是“惋惜”的宴会？换而言之，这个宴会还是有些重要性的？
御室皇子源永泉也会出席……
想要合情合理、不显刻意地“结识”这位天之玄武的话，或许这是个好机会啊。
江雪飞快地权衡完毕，笑吟吟地说：“听闻御室皇子师从村上源氏，极有才华……同是习乐之人，只恨未能早生数年，得见雅乐之神……如今有幸能与御室皇子一同演奏，求之不得。”
橘友雅故意露出受伤的神情，合起折扇抵着额头叹道：“如此说来，我的笛声，雪姬殿下是看不上了。”
江雪笑着瞥了一眼这位少将大人腰间的笛子，顺着他给出的台阶垫了一步。
“橘少将曾听过我的琴声，那么，总要让我听过你的笛声才能做评论吧？”
橘友雅笑着取了笛子在手，应道：“雪姬殿下所命，安敢不从。只恐技艺拙劣，污您之耳。”
“无需客套。乐师之才以乐声作准。”
江雪伸手做出“请”的姿势。
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