岁离家出去学戏唱戏，她眼里见了太多一文钱难死英雄汉的事情，也晓得这世道没有钱寸步难行的道理，因此私下给自己攒钱，对谁，包括她娘都没有说过。再说了，她晓得她娘是个藏不住话的人，自己要跟她说了，她一准去跟她爹说，那样，她就休想可以有点儿钱攒下来了。他爹的脾气，哪能容她有点儿私房钱，拼了老命也要弄过去的。
只不过她学戏的头三年只是跟着吃饭，一年到年终戏班子给个几百钱。那段日子她也过得特别苦，过年了发的几百钱还要给家里一半。剩下的自己置办两身衣裳，几双鞋，就再无余钱买别的东西了。
熬过了三年，终于可以上台唱戏了，才慢慢手里头有点儿钱。一直到这两三年，她唱得小有名气了，那赚的银子才多了起来。她家的这青砖瓦房，还是她赚回来的银子去年修起来的呢。实在是以前的老房子下雨土墙倒了没法住人了，她爹才一狠心拿银子出来给重新盖了房子。
这会儿听见她爹问回昆山能挣多少银子的事情，老实说她不知道。因为方才她说得那些话不过是为了安慰她家里人而已。贾家班离开吴县回昆山本来是没有办法的事情，回去后很难找到俞府那样的人家，也就意味着收入会减少，很有可能又要回到一月只能挣三四两银子的时候。可是现在她爹问起，她自然是要多说的，便狠一狠心，道：“肯定是要比四五两银子多的，说不定有六七两也是大有可能呢。”
心中想得是大不了拿自己私下攒的银子贴补点儿出来，先过了眼前这一关再说。
果然贾青石一听比以前银子多，立即眉花眼笑道：“如此说来，你们班主到底还是路子广，这水往地处流，人往高处走是最自然不过的。一月比以前多差不多二两银子，看来昆山那家请你们去唱戏的人家是巨商大户吧？”
贾春脸上挤出笑应道：“自然是的。”
停了停又说：“今儿回来得急，到小湾镇已经天黑了，没顾得上买东西，明儿我去给爹娘还有哥嫂以及侄儿买点儿……”
贾青石捻了捻须笑道：“好。只是记得要多讲价，不可大手大脚……对了，记住把那一百个碗也买回来。我看，明日一早就让你哥挑着担子去帮忙，省得雇人挑回来，又要钱。”
从贾春家所在的桃林村去小湾镇也有七八里地，要是没个人帮忙，一百个碗也挺重，让贾春拿回来不太可能，再加上还要买别的东西，因此贾青石才有这样的吩咐。
贾春的哥贾俊是个憨厚的男子，有一把子力气，家里的农活都是他干，凡是里外要使力气的地方都是他去。所以听了他爹这样说，便立刻爽快地答应：“好，爹，那我明儿就跟妹子一起去小湾镇，顺便看一看我姐。这也有好几个月没去看她了。”
几个人说话间，贾春的娘虞氏还有她嫂子邬氏做好了贾春吩咐做的那些饭菜陆续端了进来。贾春亲自盛了饭端给赵莲儿，又殷勤地给她夹菜，叫她多吃点儿。
赵莲儿吃饭的时候，发现桌子上只坐着贾春还有她爹和她哥。她娘和她嫂子把那个五岁的叫满金的孩子给领了出去。并且坐在桌旁的贾春的爹和哥也不动筷子，只看着她们两个吃。
这样子吃饭，就让她很有压力。本来一路走来很饿了，想饱吃一顿的，可是被人家这样看着，她只能吃个半饱就强笑着说自己饱了不吃了。
“多吃点儿啊，今日咱们赶路都没好好吃饭。”贾春劝她。
“哦，不了，饿过了头，就觉得吃不下了。”赵莲儿讪笑道。
贾春扒拉着碗里的饭，看着她，狐疑问：“真的？”
平日要是饿了，赵莲儿要吃两碗饭的，可是今日却是只吃了一碗就放下了筷子，因此贾春有此问。
还没等赵莲儿回答她，在桌子另一边坐着的贾春石就赶忙开口说话了，“春儿，人家说过了不想吃了，你老劝什么劝？吃撑了可不好，这吃饭呀吃个七八分饱就好了……”
原本他对贾春领个陌生的女孩儿来家里吃住就不太高兴，想着这又得多吃多少粮油菜，折合成银子恐怕也得几十个钱。况且自己女儿回来吃的菜都是好菜，这又得不少钱呢。自己家里人都舍不得吃的东西，给个外人吃，实在让他觉得心里堵得慌。因此看见赵莲儿吃饭的时候，每吃一口，心里都得一痛。提心吊胆地瞧着她吃下一碗饭去，担心她还得吃时，好不容易见她放了碗筷，心头一松，却见自己女儿还劝人家继续吃，怎能不着急，所以赶忙出口阻止。
贾青石这么一说，赵莲儿就立即应承讪笑道：“老伯说得甚是，我也觉得别吃多了，不然晚上睡觉不舒服。”
贾春望一眼她爹，又望一眼赵莲儿，没有说话，只是加快吃饭。她在自己家里头，可不管她爹的眼光，狠吃了一顿，几乎把菜都给吃光了，才停了手，放下了筷子。
接着他爹就叫她娘和她嫂子进来收拾碗筷。贾春的娘虞氏进来便对贾春说：“妮儿，你住那间屋，我跟你嫂子都帮着打扫干净了，给你铺好了床，只是咱家的被子没有多的，你和你带来的戏班的女孩儿就挤一挤吧。对了，热水娘也给你烧好了，一会儿你就带着你这位……对了，是叫莲儿……带着这位莲儿姑娘去洗一洗。”
贾春笑着答应了，赵莲儿便也向她道了谢，跟在贾春身后出了堂屋，往西边的一间青砖瓦房去。进了屋子，见屋子里只不过一床