个媳妇都不让人介绍，结婚的事情还不知要到什么时候！你大七十岁的人了，别的家象他这样年龄的早就抱孙子了，他跟你不说，背后整天唠叨，伤心得没办法。你妈这身体不好，说不定哪天就走了，死的时候也见不上个孙子，我死不瞑目呀！
母亲说着说着就哭了起来，哭得哀婉凄伤。
茂生心情很沉重，不知该说什么才好。
来到东李村的时候天已经黑了。秀兰一家很高兴。岳父象第一次见到他一样，又砌茶又找烟。茂生不会抽烟，岳父说现在还不抽呀！然后回头教训那几个小子：你们看看，你姐夫人家工作几年了还不抽烟！岳母也很高兴，马上跳下炕就开始做饭。茂生说我已经吃过了，岳母说什么也不行，非要他吃了饭再走。秀兰在灶火帮母亲做饭，眼睛不住地往这边瞥一眼，满是欣喜和期待。几个小舅子把茂生围了个严实，让他讲外面的事情。最小的秀军可怜巴巴地求姐夫不要走。茂生说我是来接你姐回去的。秀军说姐夫我把我姐送回去，你不要回去好吗？
一家人都笑了。
茂生在家里呆了两天，母亲唠叨了两天。娘俩差点都吵起来了。
母亲说她请人算过命，命里跟秀兰相克，自从秀兰到这个家后，她就一直腰疼，这辈子怕没有安宁的日子了。秀兰跟你相属相克，“兔子见龙泪长流”，你看她那嘴，一看就是个没福的相！茂生说我们不般配你为什么要给我订婚？开始的时候我不愿意，你们一圈人说我。现在都结婚了，却说这样的话！母亲说好娃哩，那时给你订婚是因为咱家穷，说了几个对象人家都不愿意，你妈怕你打光g呀！现在我娃到好处了，随便找一个也比秀兰强，一年半载生个孩子，比啥都好！秀兰对这个家确实付出不少，咱也不能虚说人家，因此我一直在等呀！你们如果有个一男半女，也就罢了，看她那面相，说不定一辈子都不会生养！再说她都快三十岁了，就是能生，再过几年也生不成了，你要等她到什么时候？我知道秀兰喜欢你，你们两处得也好，我娃听妈一句话：长痛不如短痛，一把肠子拽断了！茂生说你让我跟秀兰离婚？母亲点点头。茂生说这是不可能的，我不会跟秀兰离婚的！母亲说我都是为你好，你不听妈的话是要后悔的——你妈还能害你？
回到东房，秀兰已经暖好了被子，眼睁睁地等他回来。看着妻子那因过度c劳而憔悴的脸，他真想哭。他不明白，这么好的媳妇，母亲为什么咋看都不顺眼呢？
茂生的心情很沉重。
母亲真是越老越糊涂了。她后来的情绪很不稳定，经常跟父亲吵架。对待秀兰的态度也越来越刻薄。
母亲说，这屋里只能留一个人，你看着办吧！
母亲正在一步步地近，这场婚姻将注定以悲剧收场。
在母亲和妻子之间，他必须作出选择。
五十四（4） 招魂
黄昏的时候，秀兰从沟里回来弄好了牛草，却发现圈里的牛还没回来。她于是便放下镰刀出去找牛。婆婆等她回来做饭，等了好长时间也不见回来。这时天已渐黑，婆婆于是来到生产路去找，老远看见秀兰正在跟一个男人说话。那个男人便是小黄，婆婆已经知道了他们原来的事情，于是一扭身便回去了。秀兰随后赶了牛也回来了，刚进大门，婆婆迎面便泼来一盆泔水，浇得秀兰一身一脸，像个落汤j似的。秀兰还没明白过来是怎么回事，就听婆婆在高声地骂：“养了个不下蛋的j，还成天到外面s情！——你个不要脸的货，你把我茂生的人都丢光了！”秀兰一愣神，还没反应过来，脚下一滑就倒了下去。婆婆边骂着一些难听的话，边往她的身上吐唾沫。
秀兰的哭声惊动了村里的人们。几个婶子于是忙拉了婆婆，不住地劝她回去。婆婆的骂声不绝于耳，秀兰羞愧万分。
中秋的月亮浮在静静的池塘里，辉映着这一片天地。秋虫声声，几只不知疲倦的青蛙在池塘里鼓噪，令人生厌。秀兰细细地收拾了一遍自己，然后换了干净的衣服，来到涝子边上。
茂生一段时间没来信了，不知出了什么事。婆婆说城里有几个姑娘在等着茂生，姑娘有文化，人长得又漂亮。婆婆不止一次地让她去死，她死了周家就会有后代了，茂生身后好少的女人哩！秀兰于是便觉得自己确实对不起茂生，她连累了他。她想得很开，于是心情反倒平静了许多。她把做好的饭端了上去，然后转身来到涝子，奔着那有月亮的地方走了进去……
水很凉。
秀兰的身子打了个寒颤。这时她看见茂生同一个天仙般的姑娘从眼前飘过，好像是袁玫，又好像不是。两人边说边笑，样子很开心。秀兰长长地吁了一口气——茂生有人照顾了，不用她来c心。这时她突然觉得身子一滑，人便昏昏沉沉地滑了下去，滑向无边的黑暗世界……
豆花从果园回来，远远看见一个人轻飘飘地走了过来，象是浮在空中一样。那晚的月光很亮，沟畔边的一草一木都看得清清楚楚。等人走近了，豆花看见是茂生的媳妇秀兰。秀兰披头散发，脸色惨白得没一点颜色，嘴蜃是乌黑的样子，紧闭着双眼。豆花吃了一惊，浑身打了个寒颤，说这么晚了你要到哪里去？秀兰不理她，径直从她的身边走了过去。豆花又喊了两声，见秀兰越走越远，竞遁着果园的墙走了进去，她忙说了声不好，急急地三步并做两步赶