站在港口码头上，略带腥味的海风迎面吹来，荡起斗笠上的面纱，紧贴在浮霜的脸上，弄得她有些难以呼吸。
前日她出谋划策，替卫东鋆解决了上书难题，东鋆答应介绍几个洋商给她认识。却没成想今日直接便将她邀来了码头，说是红毛国的海船刚靠了岸，不如先上船见识一番再谈生意。
按照惯例，丫鬟们准备了一应行头随着她出了门，到了码头见到了元吉。元吉说世子爷派他再次恭候多时，却只让她们站在岸上等，自己去喊卫东鋆。
她们已等了有会子功夫了，负责撑伞的芍药正在与吹翻了的油纸伞搏斗；提着器物的鸠尾惊慌失措的避让来往运货的苦力；丁香拿帕子捂着鼻子；蔷薇抱着的替换衣裳被海风卷起，如璀璨的旗帜般遮挡了视线。
周围都是身穿短衣，搂着裤腿的码头苦力、他们光着脊梁，弯着腰从码头停靠的船舶上抗下一袋袋货物，驼到岸边的驴车上垒好，再从驴车边管事的人手中领几个大子儿，复又回到船上，来回往复。
做生意的行商则捧着货物与船上的人讲价，谈拢了便一伸袖子，对抄起来暗地码个成交数，随后便携手去往码头边，在衙门特设的誊抄吏处缔交合约。
也有身着轻纱薄缕的女娘，站在岸堤上，她们挥舞着手绢，招揽从海船上下来的水手们，这些人吃了今日没明日，那都是肯花钱的金主。
码头上、海风里。吵嚷声、吆喝声、呼朋引伴声此起彼伏，仿佛汇成了一首别样的曲子。带着江淮独特的商业气息，令整个世界都鲜活了起来。
浮霜深吸了口潮湿的空气。只觉得整个胸肺都被这气味搅活了，她最爱江淮的便是此处，与蜀中传统古旧的韵味不同，这里仿佛是另一个世界展现在世人眼前的窗口。
“走，我带你去看最大的外洋海船！”卫东鋆从码头长长的甲板尽头奔来，挤过人群，行至她们停留的地方，兴致勃勃的喊道。
浮霜应了一声，便踏足甲板。芍药顾不得伞了，腾出手来扶，丁香也忙上前道：“郡主小心！”
岸边的甲板原是钉死在地缝里的，可被常年累月的来往奔忙的苦力们踩踏松了，走上去不免有些虚浮。特别是旁边有苦力驮着重物奔过时，甚至能感觉到木板在颤抖。
几个丫鬟手忙脚乱，也不知是扶着浮霜，还是相互拉扯，她们摇摇摆摆、惊叫着一路行去。走在最前面的浮霜只心中好笑的紧。
突然卫东鋆伸手过来，一把抓住了她的手腕。
“你那几个丫鬟自顾不暇，还是我拉着你，小心别掉海里。”他嘴上说道。神情倒是有几分认真。
浮霜微微一愣，倒也没甩脱他，只往前走了几步。突然一股海水泼溅上来，便打湿了她的裙摆和鞋面。
“上海船可穿不得缎面鞋子。”卫东鋆笑着从怀里掏出一双木屐。“来，换上这个！”
浮霜微微一愣。身后蔷薇等叱道：“乱来！郡主怎能在大庭广众之下换木屐？”
浮霜却笑着摇了摇头，将来以后，她要做的出格事许是多着呢！又哪里差这一点？她扶着卫东鋆的手，褪下了浸了水的缎鞋，脚踏入木屐时，感觉到脚底的甲板也稳当了几分似地。
周围的人都看呆了，原见几个俊俏丫鬟陪着个带垂纱斗笠的贵女站在码头上就十分扎眼，如今这贵女竟然当众脱了鞋子，那穿着白净绸袜的脚往木屐中轻轻一踏，却犹如踏在每个人的心口上。
卫东鋆抬首扫视，众人忙低了头不敢再看，只心中揣测这几位贵人的来历。
岸边的甲板呈之字形延伸到海中，近处停靠的都是快船和小舢板，距离海岸线不远处的深水区则停靠着远洋大船。浮霜抬眼望去，只见硕大的三轨白帆衬着前方的商船越发渺小。
“我们润州自造的船只，最大的不过承重四百料。”卫东鋆边走边解说道，“长不过十丈有余，宽不及两丈，前后各一门炮，双轨帆，载人不过百。而红毛国的远洋大船长二十丈、宽六丈余，上有四层甲板，竖三轨帆，上下火炮百余门，可载兵五百众，行使的速度还不比我们的慢！
我常跟老爹说，我们江淮临水，船舶业必须大力发展。若能拥有十来艘远洋大船组建的舰队，不说入蜀，起码退守本土便可屹立不倒了。”
浮霜抬头望向卫东鋆，只见他眺望着远方的海船，眼神灼灼生辉，十分渴盼。
“那就造呗？”她奇道，“洋商来华贸易，图的是银钱，只要许了银子，什么都是肯的，你派人和他们学！也建船坞、造大船！为什么不做呢？”
“就因为没有钱。”卫东鋆收敛起目光，叹息道，“从我祖父开始，便与你们季氏争夺天下，到我父亲这辈，与你老爹打了有十多年。战战停停、停停战战，双方人、财、物都消磨殆尽，几乎穷的都快当裤子了！哪里有钱造海船？”
浮霜眨了眨眼，心道，这家伙究竟是够坦诚呢？还是口无遮拦？这话说给她听却是什么意思？
“你称呼他季景斋便是，莫要喊我爹。”她还是忍不住驳斥道，对于老爹的称谓，浮霜有些不耐。
卫东鋆眼中闪烁，随即调转了视线。他拉着浮霜行至远洋大船前，伸手探了探从船上垂下来的绳梯，便抛下冲船头上大喊道：“元吉！弄个桶下来！”
浮霜挑挑眉，桶？要桶做什么？
却见船上元吉应了一声，随即放下了个绳索拴着的大木桶