天色虽然还没有完全黑下来,但在南京皇宫里,也有不少地方的灯笼蜡烛都己经点燃,将己经有一些昏暗的皇宫,映照得明亮如昼。而且倒处都悬灯结彩,挂上了不少装饰品,并在殿外的广场上,还燃放起五光十色的烟花,虽然这一次的除夕夜宴尽量从简,仍然营造出一种新年的喜庆热闹气氛。
南京的皇宫虽然没有北京的紫禁城那么气派奢华,宽大宏丽,但也依然极富气派,而在灯光的映照下,琉璃碧瓦金碧辉煌,雕栏玉砌莹光闪闪,龙纹环柱巍峨高耸,飞廊走檐穿顶迂回。
而在太和殿里,这时己灯火璀灿,乐声悠扬,氲氤缭绕,地面上铺红毯锦绣,庄严肃穆,窗台前挂蝉幔珠帷,贵气逼人。南明朝廷的文武官员们也济济一堂,虽然是战事紧急,但欢声笑语不绝于耳,也有不少婀娜多姿、仪态万千的宫娥采女穿梭其间,往来伺候迎奉。
如果只看到太和殿,或是皇宫内的情景,完全就是一幅热闹喜庆的宫廷浮世绘画。一定不会想到现在己是兵临城下,危机四伏的局面。
“陛下驾到！”
随着宫廷礼仪官的一声高呼,而刚才有说有笑的大殿內,立刻也都安静了下来,文武官员们也马上各自接班次站立在金阶下的两侧,垂手侍立,恭迎着皇帝的大架。
不一会儿,朱由崧异常肥胖的身躯,也在一大群宫娥太监的簇拥之下,从太和殿的正门缓步走了进来。在朱由崧前面开道的,是各八名宫女太监,而左右由司礼监掌印太监王德化和秉笔太监卢九德护持,身后是两名手打羽扇的宫女,和八名小太监。
而在这一队之后,是朱由崧后宫的嫔妃,为首一名宫装俪人,商毅到是认识,这女子叫夕颜,是玄皇教的一个重要人物。被朱师成送进皇宫里,成为朱由崧的一名嫔妃,被封为淑妃,据说还很得朱由崧的宠爱。
在这种重大节日庆典的宴会场合,一般都是由皇后陪同皇帝出席,不过朱由崧逃到南京的时侯,和他的原配王妃与他失散,而在朱由崧登基之后,也一直没有来得及立皇后,在为此还曾经闹出一场有人假冒朱由崧原配妻子的“童妃案”来。
其实现在的朱由崧都已经是年近四十的中年人了,皇帝也当了一年半的时间,不仅没有立皇后,而连皇子都没有,这在中国古代,可是一件非常不得了的事件,如果是在其他时候,恐怕早就引得不少大臣上书劝谏了,但自从朱由崧既位之后,南京朝廷就一直斗争不断,谁也没有注意到朱由崧后宫的事情。
不过也正因为朱由崧没有立皇后,因此在这种盛大的宴会场合,能带几名嫔妃出席,也是符合礼仪,只是她们都没有资格和朱由崧同坐一席。
不过夕颜能排在众嫔妃的第一位,而且在金阶上的座席,也是紧挨着朱由崧的主席,也说明她确实是正受恩宠。这时见她一身艳丽的宫装,脸上淡施胭粉,到是显得耀眼夺目,魅力四射,风釆魅力也压倒了后面的几名其他嫔妃。不过商毅却似乎感觉到,在夕颜从自己身前走过的时候,扫了自己一眼。但等商毅再在看她时,却是一付目不斜视的端装样子。
因为商毅和夕颜见过不止一面,对她还算比较熟悉,过去玄皇教想拉陇他的时候,还曾想把夕颜送给商毅,只不过被商毅给拒绝了。虽然说商毅并没有后悔,因为这名美女可不是那么好受用的,而且自己家里的几名妻妾也都是又逊色于夕颜的美女,但在这时看到夕颜和朱由崧一起出席的时候,纤细苗条的身形和朱由崧那肥胖的身躯相比起来,却显得极不相衬。也不禁生出明珠暗投的想法来,甚教让商毅恶意联想到,想伺候朱由崧这么肥胖的人,恐怕也不是一件容易的事情吧。
随着皇帝、嫔妃落座之后,官员们也都按自己的品级职位,一一坐了下来,不过坐次排序,并非是看官职,主要是以勋爵和资历而定,因此一些有世袭爵勋的大臣就占了不少便易,就连身为內阁首辅、次辅的史可法和吴甡,也沒有排到前几位去,不过商毅有候爵的爵位,因此坐席可以排在前列就座,但己是最后几位,不过在武将中却是位列第二位,仅次于南京的守备勋臣赵之龙。而朱师成和明石姬装扮成的太医尽管也有二品的品级,但也只能退到第三排去落座。
在朱由崧身边,足有十几名太监伺候,斟酒布菜,端水递巾,每一向都专人付责,果然是皇王级的享受。而每名官员的身后,都有一名宫女和一名大监待奉,只有商毅身后,还有六名护卫,这可是今天的特许,好让他方便与前线互相消息。而被商毅带进宫里来的六个人中,是由吴亮带领,而在皇宫外面的卫队,则是甴安德烈带领。
这时宫廷礼仪官又喊了一声“皇上有旨,传膳”,然后一队一队宫装侍女如蝴蝶穿花一般,将酒菜端了上来。同时在大殿两侧的屏风后面,乐师们开始演奏悠扬动听的音乐。
随后朱由崧起身举杯,道：“各位爱卿,新年之际,请共饮此杯,请。”
众官员们也都纷纷起来,一起举杯,齐声道：“皇上请。”
行礼完毕,除夕夜宴才算是正式开始。在丝竹管乐声中,又有一队舞姬,来到殿上,载歌起舞,裙袂飞扬,彩带飘舞,官员们吃喝谈笑,观看歌舞,互相劝酒,并且轮流向朱由崧敬酒祝贺,气氛到也显得祥和安定、其乐融融。
不过向皇帝敬酒祝贺,也是按照现在的座次来,因此商毅至少也排到二十几位之后,这时也就在座位上安心的等着。当然他心思并不在吃喝上,而是在南京外围发动的两次战斗,虽然对朱成师说得