某种隐晦的暗示，按捺不住，拉着秀才的手将心意剖白。哪想到秀才心思单纯，只将蒯二狗当作善人恩人，果然未做他想。乍闻告白，不喜反惊，便吓得又抽了过去。
自此，蒯二狗彻底断了念头。小秀才也不肯再收蒯二狗的礼了。
可断了念头并非爱意熄灭了却相思，蒯二狗惦记秀才郎啊！从睁眼混世至合目梦会，他醒着想睡着想，一刻都嫌长，四季摧残日月亦老，星辉落不进他瞳眸里熠熠，了无生趣。
蒯二狗仍是要送医送药给秀才的。不为讨人的欢，只想他好，无病无灾地活成个寿比南山。自己才能长长久久地想他念他，他生情在，他死缘灭，相思里作茧自缚，随他去罢！
奈何天不遂愿。病痛入骨，哪一回都是鬼门关前勾住了脚，拔得出来还阳，拔不出来离殇，那一次，秀才终究没能再把脚缩回来。
秀才身世亦是可怜，家门衰微，父母高堂都不在了，家里头就剩个赖汉叔叔，一个病一个穷，相依为命着过活。秀才中了功名本当前途有奔头，只是病势日烈，伤身更伤脑，考试其实也苦劳，癫痫重症撑不住，渐渐也就灰心了。还在家乡小私塾里做起了教书匠，以为生计。
出事那日，家中无人，秀才抽得全身僵直翻不过身来，正脸朝下跌在床褥上，竟活活把自己捂死了。待赖汉叔醉醺醺摇晃进家门，尸身早凉。徒留唏嘘！
其人故去，一段绯色过往被冠以调戏耍弄，人尽皆知，蒯二狗登门去吊唁，硬是被赖汉叔叔挡在外头，恶毒刻薄地骂了一通。最终蒯二狗都没有进到院门里去，没能扶棺得见心上人最后一面。他跪在院篱外，木蠹蠹地叩了又叩，额头撞在地上咚咚响，不知磕了多少下。
随后便回来，接着当天下无敌遭人恨的狗头帮主，喝酒赚钱，挥霍余生。
少年蒋春一应看在眼里，不劝不拦，由着义父喝醉。心里明白，醉了不想，醉了梦里能欢畅。
然而蒯二狗不是醉死的。他练功时走火入魔，真气逆行爆血而亡。临终时两眼充血赤目黑瞳，宛似头修罗恶鬼。他竭力瞪着顶上，看起来怒气冲天。
蒋春目无表情捉住义父的手，告诉他：“义父，我在这里。”
蒯二狗就转过脸来抬手摸索到蒋春的面颊，浅浅笑了下，说：“帮主，你做。”
蒯二狗看不见了。
或者早就看不见的。毕竟他最想见的人，他的活色生香已不在，他的眼前天地如晦黯淡无光。
说完那一句话，蒯二狗连眼都不睁了。独行经年，终于归去，得偿所愿。
时年，蒋春十五，武功很好脾气很差，横眉眦目杀气腾腾地出世入江湖，谁都不怕。狗头帮少帮主领着一干无法无天的流氓，风风火火地给义父修了座石头砌的大坟。就选了秀才的埋骨地，请了一溜风水先生掐算出个黄道吉日，敲锣打鼓地给人迁坟。迁也不走远，只往边上挪一挪，移棺入冢，跟自己的义父并头合葬。盖土封门，接缝处灌上烧红的铁水给镶死了。刨是刨不开的，砸也够呛，凿费年月，关键哪个吃了雄心豹子胆的疯子敢来破狗头帮主义父的坟？秀才家赖汉叔叔扬言要一头碰死在坟头上都不顶用。蒋春叉腿立定，高着所有人一头轻描淡写道：“让他死！死一个少一个，看谁再说个不字。”
赖汉叔叔愣了下，旋即颓头丧气一屁股坐到地上老泪纵横：“唉，拦不住，说不听，都没用！没用了。”
蒋春紧紧咬住后槽牙，扭头挟风带煞地走了。
回家入佛堂，竹邕已摆好了灵位，手里头另攥着块没上过漆的木牌牌，轻轻地抚。
那上头刻着蒯二狗的名字，祝长生长福。
“又一个不肯说的。为什么都不说？”
蒋春夺过长生牌位扔进烧纸的火盆里，望着火舌将每个字都烧黑烧红，久久地不说话。
“耳夏，耳为祖，夏为人，顶天立地，这秀才老爷的名字好气派呢！”
不像并列深刻的“蒯二狗”三字，俗得下里巴人灰头土脸。
蒋春的思绪自往事中抽离，蓦闻陆克己随口解析了石碑上的人名，面上未显心湖微皱，垂着头暗自发怔。他自然清楚陆克己正经念过书的，竹邕老爷子也念过，自己念得歪同样算念过，但今天以前从没有人跟自己说起这些。细细琢磨一个人的姓名，百无聊赖又兴致盎然，说者无心的三言两语乍然舒展开故人一生的书页，他的志他的心倏忽清晰，能叫人看得更真切，更明白。
“帮主？！”陆克己捉着蒋春胳膊，无措极了。
蒋春望着他的眼神古古怪怪的，透着狠，令人心底里发毛。
“过来！”蒋春收敛了眸色里的凌厉，勾手揽过陆克己肩头，为他拢紧貂裘大氅的襟口，叫他跟自己并排站在碑前。
“叫义父！”
陆克己愣了下，仰起脸来克制着激动：“我也叫？”
蒋春淡淡掠他一眼：“叫！”
“噢！”陆克己欢欢喜喜冲着石碑一鞠躬，喊了声，“义父，我同帮主来看您了！”
蒋春指着边上耳夏的名字又说：“叫小爹。”
陆克己再一鞠躬：“小爹爹。”
蒋春指自己：“叫我。”
“帮主！”
蒋春一巴掌撩在小孩儿后脑上。
陆克己揉揉脑袋，想一下，接着笑：“哥！”
蒋春还打他。
陆克己真觉得自己笨死了，也不敢再笑，战战兢兢觑着蒋春颜色，小