「一直那样持续地将你叫来身边，结果出航的同时你也消失，我这边大概会被怀疑吧——若只是我个人的问题那倒还无所谓，但交易方面因为跟国家密切相关所以无法轻举妄动。必须要有相当的前置作业。」
「前置、作业……？」
「我已经跟你毫无瓜葛了，只要让周遭有这层认知即可。而事实上，岛上大部分的人现在也应该如此认为才是——我好像被千早，认作是将你始乱终弃的家伙了。明明这几天碰面也没被念些什么，昨天却被责备说不要再玩弄你了。昨晚我召唤你也是，成了『虽然是已经腻了的对象，但要打破口头约定还是会过意不去』这样一回事呢。」
「所、所以……？直到今天为止，才都没有、召唤我吗？」
犹如要代替回答，肯拉特俯望着深月笑了。深月被抱了起来，以坐在睡床上的姿势，被轻啄一般地吻上。
「也曾想过返回陆上前，至少得跟你说一声。但，你要千早禁口了不是吗？与其事情让我知晓你宁愿不前来岛上，要我丢下你不管，是吧？」
「啊——」
「早知道你比外表看起来还要顽固，沟通个不好或许反而会被逃走。比起那样，按例在紧要关头掳走比较确实吧——取而代之，先透过商馆长跟楼主谈妥。说因为还打算再指名，所以要将深月送到别处的话就出航后再送吧。叫来沟萩，却还被对方念说事到如今究竟是怎么一回事，于是就请人转达是我个人一意孤行了。」
深月想起了在请求至少等到出航时，那将仲浓屋游女之名挂在嘴上的楼主。
这么说来，深月之所以能在花街待到今天，全是托了这个人的福。
「对沟萩，则全部都告诉她了——说是我已经有属意的对象，所以无意将其他人唤到床上。但是，岛上好像无法就此了事。虽是依我这边的方便才请她让我指名的，但不会同床共枕，即使这样也无妨吗？」
将额头贴在双眼大睁的深月额上，肯拉特一笑。
「尽管吃了一惊，却还是接受了。因为不想让她在你就寝的地方休息，所以请人在隔壁房间铺张床。虽然被男佣探听到，但用玻璃工艺品堵住他的嘴了——其他还有什么想问的事吗？」
一瞬间，深月无法回答。
梳理着含糊摇首的深月的发丝，肯拉特说：「搭船之前，必须要改头换面。换装完毕后就先卸妆吧。这头发也得在这儿剪掉。」
「咦……」
「岛上的男人都是外国人，若是这国家的人顶多就是官差或通词吧。既然如此，也就是说，青灰色的眼睛，身穿异国服装的男人就无庸置疑是外国人。之所以陌生则是因为才刚从船上下来。」
「——」
想到原来昨晚那些话绝非戏言，胸口深处便热了起来。即使如此仍无论如何都不得不询问才行，深月开了口。
「唯有一件，想事先……请教您的事。」
笔直地抬头注视肯拉特，深月挤出语句。
「据说在肯拉特大人的国家中，男性同志间的关系是不被允许的。若是那样，跟我在一起这事，不会为肯拉特大人您造成麻烦吗？」
深月所忆起的是已经亡故的母亲，以及代替双亲的楼主之事。
「我自出生时开始，就是母亲的枷锁。那之后则一路给楼主频添辛劳和麻烦。事到如今，在明白会增加肯拉特大人您的负担后，并不打算说些任性话。」
半晌间，肯拉特沉默不语。一会儿后，夹杂苦笑地捏捏深月的脸颊。
「看来，你好像太抬举我了呐。」
「咦……」
「就像之前也说过的，我讨厌麻烦事。虽然在交易上若必要也是会说些交际话，但还不至于异想天开到明明觉得是麻烦啊负担的，却还特意主动插手。」
「——」
「男同志怎么样的也是，并没有被禁止，只不过是有些高喊着不允许的家伙罢了。而认真附和那种主张的情理，我可没有。」
他双手抱着胸告诉自己的话语，在某种意义上一定算是傲慢的言词吧。尽管这样，深月仍聚精会神地侧耳倾听。
「想要把谁留在身边，是我的自由。能够下令的，顶多只有自家人吧。不过，兄弟先姑且不论，我的双亲已经去世，此外也没有娶妻就是了。」
他挑高眉毛，朝下望着不停眨眼的深月。
「虽然不知道你是从谁那里听说了什么，但我还是单身。既不会因床伴而不自由，也没必要有所谓特定的对象的妻子。那只是麻烦而已——直到遇见你之前，我都是这么认为。」
「肯拉特大人……」
「我只按自己的想法行事。想要的东西则是不择手段也要弄到手。」
压低呢喃般的声音，那人注视着深月。
「同昨晚也说过的，无论是哭还是不愿意，用绑的也要把你带走——但是，说不定你也有那个意愿所以先问一下。接下来，你想怎么做？」
「……」
「若是挂念从店里借来款项，用骆驼的钱便成。为了使其确定会送到楼主手上，先安排一下好了——千早也是，虽没办法由你直接去跟她说，但若是传话或书信就帮你送去。其他，你还有什么担心的？」